Interview met Louise Verheij van Wijk - Vice President Global Marketing, Sales and Clinical research MRI bij Philips Healthcare

“Ik vind het een sport om mijn eigen stijl te hebben en aan mijn (zakelijke) kleding een vrouwelijke touch te geven. Niet saai, niet tuttig, wel leuk, wel verzorgd en met een knipoog.”

Louise is Vice President Global Marketing, Sales and Clinical research MRI bij Philips Healthcare. Daarmee is ze verantwoordelijk voor het optimaliseren van de huidige productportfolio en het richting geven aan toekomstige innovaties van Philips op het gebied van MRI in de gezondheidszorg. Het huidige productportfolio wordt wereldwijd verkocht en in samenwerking met onder andere ziekenhuizen wordt onderzocht aan welke producten en diensten nog meer behoefte is. De overall business wereldwijd betreft ca 1,5 miljard euro.

Passie voor health care

“Het is mijn passie om de behoefte van klanten, de customer insight, om te zetten in business opportunities. Eerst erachter komen wat mensen drijft, wat hen bezighoudt, en dan een oplossing bieden. 

Het valt mij op dat iedereen die in healthcare werkt, altijd bezig is om elkaar te helpen. Onze klanten zoeken echt naar mogelijkheden en oplossingen om de juiste diagnose te kunnen stellen en om de juiste behandeling aan te kunnen bieden. Er is feitelijk geen sprake van concurrentie, mensen willen juist kennis met elkaar delen. Het is prettig om in deze wereld te werken en dat je op deze manier een verschil kunt maken. Op deze manier hoop ik mijn bijdrage te kunnen leveren aan een betere wereld.

Kleding die het verschil maakt – de SheSuit touch 

Ik reis veel, zeker 1,5 week per maand ben ik wel ergens in Amerika of Azië. Daardoor zie ik veel verschillende culturen. Wat ik interessant vind om te zien is dat eigenlijk in alle landen de vrouwen veel zakelijker en verzorgder uitzien dan in Nederland. Maar zakelijk kan in mijn ogen ook wel een beetje mannelijk of tuttig zijn en dat wil ik voorkomen. 

Daarom vind ik het een sport om mijn eigen stijl te hebben en aan mijn (zakelijke) kleding een vrouwelijk touch te geven. Niet saai, niet tuttig, wel leuk, wel verzorgd en met een knipoog.

Dat vind ik juist zo leuk aan SheSuit. Dat er bijvoorbeeld bijzondere details in de kragen en mouwen zijn verwerkt, waar je niet eerder over hebt nagedacht, maar die de kleding net even anders maken, zodat je je eigen stijl kunt laten zien. Bijvoorbeeld een beetje sportief en toch netjes. Bovendien is de kwaliteit en de pasvorm goed en dat vind ik belangrijk. Want dan zit het lekker en dan kom je goed over. Dat wordt ook door anderen gezien en je krijgt complimenten. 

Mijn perceptie was dat kleding op maat laten maken juist heel saai zou zijn en vooral niet vrouwelijk. Niets is minder waar bij SheSuit. Het is juist de SheSuit touch die zorgt dat je kleding niet dertien in een dozijn is. Ik kan eigenlijk niet goed benoemen wat het is dat de kleding zo onderscheidend maakt. Het ontwerp? De kwaliteit? De stoffen? De stijl? De pasvorm? – alles bij elkaar waarschijnlijk

Daarnaast vind ik het fascinerend dat alles hier in Amsterdam met de hand gemaakt wordt. Nu kom ik er pas achter dat dure kleding in winkels vaak niet eens dat vakmanschap heeft dat een SheSuit wel heeft. 

Een quotum voor meer vrouwen in de top? 

Als ik naar mezelf kijk dan denk ik dat vrouwen in Nederland best kansen krijgen. Maar soms lijkt het of vrouwen het zichtzelf moeilijk maken, door alles tegelijk te willen en dat kan niet. Je moet keuzes maken. Niemand kan alles tegelijk.

Toch realiseer ik me dat er ook wel een mannencultuur bestaat waarin de baas, mogelijk zelfs onbewust, een kopie van zichzelf inhuurt als opvolger.

Wat dat betreft is een quotum niet zo’n gek idee. Het goede daaraan is dat je een situatie krijgt dat je een team of board laat ervaren wat diversiteit kan betekenen. Je geeft mensen een perspectief om met andere soorten leiders samen te werken en de voordelen hiervan zelf te ervaren. Daarna zal het dus veel natuurlijker gaan om meer diversiteit in de top te krijgen.

Tips voor vrouwelijke leiders 

Persoonlijk merk ik ook dat je een andere sfeer krijgt als er meer vrouwen in de board zitten. Dat verschil begint niet bij een of twee vrouwen. Bij drie of meer merk je een positief effect. 

Vrouwen moeten namelijk echt wel ergens doorheen breken. Ze moeten bewijzen dat ze het kunnen. Vrouwen zijn over het algemeen wat bescheidener en eerlijker. Mannen bluffen zich sneller ergens doorheen. Vrouwelijke eigenschappen zijn van belang voor het goed functioneren van een organisatie.

Het is belangrijk dat vrouwen in zichzelf geloven dat ze uitgaan van hun eigen kracht. En daarin kunnen we elkaar helpen.

Bij Philips hebben we bijvoorbeeld een leadership programma voor vrouwen. Dit gaf me inzicht dat je als vrouw vaak tegen dezelfde dingen aanloopt binnen het bedrijf en je elkaar als vrouw kan coachen en steunen. Het is belangrijk om je eigen authentieke leiderschapsstijl te ontwikkelen en het is niet nodig om manlijke gedrag te kopiëren. 

Daarmee krijg je ook meer acceptatie voor diversiteit. En zoals uit zoveel onderzoeken blijkt: een meer divers team leidt tot meer (zakelijk) succes.” 

Interview met Marijke Hoogwoud - Mede-eigenaar van Hoogwoud & Van Haga administratie en belastingadvies. Tevens ook bestuurslid van de NOAB, Nederlandse Orde van Administratie- en Belastingkantoren

Samen met haar zus Saskia heeft Marijke het belastingadvieskantoor Hoogwoud & Van Haga opgericht. Het kantoor richt zich voornamelijk op het MKB in de regio, maar voor zaken als salarisadministratie bedienen ze klanten in het hele land. Het bedrijf groeit gestaag. Inmiddels zijn er vijftien vrouwen werkzaam in het kantoor in Almere. 

“Ja we hebben een uniek team met alleen vrouwen in dienst. Inmiddels hebben we zo’n vrouwelijke uitstraling dat mannen al niet zo snel meer solliciteren. Een gemengd team zou wat ons betreft ook prima zijn, maar we zijn erg happy met ons team van hardwerkende en ambitieuze vrouwen. En het belangrijkste: de klanten zijn tevreden.

Saskia en ik zijn zestien jaar geleden letterlijk in een deel van de garage begonnen. Daar waren we binnen twee jaar uitgegroeid en tien jaar geleden hebben we besloten een eigen pand te laten bouwen. Dat delen we samen met een accountantskantoor. Dat is een goed besluit geweest.

Als kantoor willen we in de fronttroepen meelopen. Gewoon de beste meisjes van de klas zijn en State of The Art accounting diensten bieden. Accountancy is heel erg in beweging. Door de toenemende automatisering verandert er veel. Daar hebben wij op geanticipeerd.

De juiste kleding dragen hoort bij het vak. Sommige klanten zouden schrikken als we strak in een pak aankwamen. Dan is een broek met jasje prima. Blote haltertruitjes en teenslippers zijn echter uit den boze. Bij een bezoek aan sommige klanten zeg ik tegen mijn collega’s : “Morgen Pak 1 aan.” Dan weet iedereen dat het de bedoeling is om netjes gekleed gaan.

We gaan ook regelmatig naar congressen en dan valt het op dat er nog niet zoveel vrouwen in de top van de accountancy zitten. Daarin mag nog wel wat veranderen.

Vrouwen willen altijd alles 100% goed doen. Dat is heel vermoeiend, dat gaat niet. Wellicht is dat de reden dat veel vrouwen vlak voor de top stoppen.

Mannen kunnen zich 100% focussen op hun werk. Ze laten zich niet afleiden. Mannen checken echt niet of de kinderen hun broodtrommel mee naar school hebben. Daar zijn ze niet mee bezig.

Bij vrouwen is de aandacht altijd versnipperd over verschillende zaken. En misschien is dat juist ook wel mooi, dat vrouwen de aandacht kunnen verdelen.

Om wel iets te veranderen zijn er drie groepen die elkaar tegemoet zouden moeten komen: mannen, vrouwen en de maatschappij of organisatie er omheen.

Mannen zijn nogal handig in het zich toe-eigenen van ideeën die vaak niet eens van hen afkomstig zijn. Ze weten daarmee het machtsspel te spelen. Daar zouden ze wat bewuster mee om kunnen gaan.

Vrouwen op hun beurt gunnen elkaar niet snel de credits. Een andere vrouw mag vooral niet slimmer zijn, beter presteren of er mooier uitzien. Vrouwen zouden elkaar meer mogen vertrouwen en elkaar meer de ruimte mogen geven voor verantwoordelijkheid.

Madeleine Albright verwoordde het mooi in het TED Talk interview: ‘There’s place in hell for women who don’t help each other’.

Ik heb nog wel wat tips voor ambitieuze vrouwen:
1. Blijf authentiek. Meet geen gedrag aan dat niet bij je past
2. Durf te vragen als je dingen niet begrijpt. Dat doen mannen namelijk nooit, durven ze niet. Zeg gewoon: “Sorry ik kan er geen touw aan vast knopen”. Dat werkt zeer verhelderend. Niet zomaar ja zeggen omdat je iets niet durft te vragen omdat je je dan dom voelt. Laat anderen maar duidelijk formuleren wat ze bedoelen.
3. Spreek nooit, maar dan ook nooit, echt nooit, in verkleinwoorden
4. En als je twijfelt of je iets kunt, zeg dan gewoon ja, of … … vrij naar Pippi Langkous: “Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het kan!”

Links:
- https://www.ted.com/talks/madeleine_albright_on_being_a_woman_and_a_diplomat?language=nl
- https://www.hoogwoudenvanhaga.nl/

Interview met Bianca Verdegaal - Event coördinator bij werkgeversvereniging AWVN

AWVN is de grootste werkgeversvereniging van Nederland waar zo’n 620 individuele ondernemingen en 130 bedrijfstakverenigingen zijn aangesloten. Tezamen zijn dat zo’n 200.000 werkgevers. Grote en kleine organisaties, actief in de dienstverlening, industrie, non-profitsector en (semi-)overheid. AWVN heeft daardoor brede toegang tot informatie van ondernemingen en vertaalt deze informatie in adviesdiensten. Daarnaast speelt AWVN een belangrijk rol in de polder. AWVN onderhoudt nauwe banden met het MKB-NL en VNO-NCW, is erkend gesprekspartner van de vakbonden en heeft zetels in tal van besturen, commissies en overlegorganen, waaronder de SER. AWVN faciliteert de verbinding tussen bedrijven op verschillende manieren, bijvoorbeeld door met grote regelmaat themaen netwerkbijeenkomsten/congressen te organiseren. Bianca werkt op de afdeling Marketing en Communicatie en daar is zij verantwoordelijk voor alle evenementen en congressen. 

“Ik word blij van mensen verbinden, mensen een fijn moment bezorgen. Ik heb het bij AWVN ontzettend naar mijn zin. Maar ik ben continu op zoek naar mogelijkheden om mezelf nog verder te ontwikkelen. Ik voel me er nu nog veel te jong voor, maar uiteindelijk wil ik misschien wel uitvaartondernemer worden en op die manier mensen begeleiden. Mooie dingen en bijzondere herinneringen voor mensen organiseren.

Onlangs hebben we een heel groot congres georganiseerd in de vorm van een parade. Ik sta in het hart van de organisatie en voer de regie over deze dag. Ondanks dat dit het grootste congres ooit was met meer dan 1000 deelnemers, waak ik ervoor dat het niet massaal wordt en dat de deelnemers het event als persoonlijk en intiem ervaren. Het gaat erom dat mensen elkaar leren kennen en kennis en ervaring met elkaar delen. Dat werd zeer gewaardeerd en daar heb ik veel complimenten over ontvangen.

Uit dit congres komen dan bijvoorbeeld aanbevelingen voor het (nieuwe) kabinet. Niet onbelangrijk. Het gaat dus echt ergens over!

Het dragen van mooie kleding op zo’n evenement doet ertoe. Je wilt herkenbaar zijn en uitstralen dat je in de lead bent, dan ben ik op mijn best. De juiste kleding helpt daarbij. Bovendien ga je, als je een goed pak aan hebt automatisch rechterop lopen. Dat geldt overigens ook voor het lopen op hakken. Je loopt rechter, straalt iets uit.

Kleding moet wat mij betreft van goede kwaliteit zijn en niet dat je iets na drie keer wassen kan weggooien. Verder denk ik eerlijk gezegd nooit na over duurzaamheid; waar en hoe kleding gemaakt wordt. Doordat ik, als het kan, kwaliteitskleding koop, ga ik er dan vanuit dat het wat duurzaamheid betreft, goed zit.

Ik ben van mening dat het belangrijk is dat er meer diversiteit in de top van een organisatie komt. Dat geeft een interessante wisselwerking. Verschillende mensen brengen verschillende waarden en normen bij elkaar. Het is belangrijk dat we openstaan voor andersdenkenden.

Maar ja, hoe krijgen we meer vrouwen in de top? Op zo’n congres denk ik ook wel eens “waar zijn de vrouwen?” Ik zie ze wel, maar ze zijn duidelijk nog in de minderheid. Misschien heeft het te maken met het feit dat vrouwen vaak te bescheiden zijn. Wat helpt is hardop tegen jezelf te zeggen: “Ik ben goed”. En tegen mijn team zeg ik regelmatig: “Blijf glimlachen, wat er ook gebeurt. Je krijgt namelijk altijd een glimlach terug en daar wordt iedereen blij van. Tot slot dit gedicht:

Lach niet, maar schater 

Drink wijn in plaats van water 

Doe wat je het liefste doet 

Zie het moois in elke dag

 En doe af en toe iets wat niet mag.”

Interview met Maria van der Heijden - directeur-bestuurder van MVO Nederland. Lid van de Raad van Commissarissen van CONO Kaasmakers en de Rabobank.

Maria van der Heijden is sinds 1 juli 2016 directeur – bestuurder van MVO Nederland. Daarnaast is ze lid van de Raad van Commissarissen van CONO Kaasmakers en de Rabobank. Verder is ze een echte ondernemer. In 2007 heeft Maria Women on Wings opgericht, een stichting die inmiddels meer dan 200.000 banen heeft gecreëerd voor vrouwen in de agrarische sector in India. Maria is zelf parttime boerin. 

Boerin die prikkelt

“Als ik vroeger de vraag kreeg “wat wil je worden”, dan zei ik altijd boerin. Ik woon op een boerderij maar daar ben ik nu niet dagelijks actief mee bezig. Af en toe loop ik op het land en geniet ervan om in de natuur te zijn. Naast mijn drukke baan, vind ik dit heerlijk.

Ik droom van een wereld waarin iedereen gelukkig kan zijn. Dat heeft een immateriële kant: geen geweld. En verder eten, werk en inkomen voor iedereen. Daar zet ik me voor in.

Nu doe ik dat door middel van MVO Nederland. Mijn doel is om deze organisatie naar de volgende fase te brengen. Een voorbeeld om dat te realiseren is om meer ondernemers te prikkelen om eigen verantwoordelijkheid te nemen om maatschappelijk verantwoord ondernemen zelf in te vullen en daar een bijdrage aan leveren. Ook vind ik het belangrijk dat partners, zoals brancheverenigingen, provincies en gemeenten een verschil maken en mensen stimuleren om met duurzaamheid bezig te zijn.

In dat verband vind ik het belangrijk dat kleding op een verantwoorde wijze wordt gemaakt. Dat er iets in zit waarbij anderen gerespecteerd zijn, betaald worden en er geen kinderarbeid aan te pas is gekomen. Het is vervelend dat we daar nog geen goed inzicht in hebben. Het is enorm belangrijk dat de keten inzichtelijk wordt.

Wat dat betreft vind ik het fantastisch dat er ook productie in Nederland plaatsvind, dat kleding hier in een naaiatelier wordt gemaakt en dat het ambacht weer in ere wordt hersteld. Ik denk dat we daar meer naar zouden moeten kijken. Wat kunnen we lokaal produceren. Het is goed voor de economie en het is totaal niet nodig dat we allerhande producten maar over de hele wereld blijven verschepen. Ook met Women on Wings heb ik me altijd gericht op de lokale economie en de lokale productie. Dat is veel eenvoudiger en levert voor iedereen meer op. Het is erg belangrijk dat er een verhaal achter zit. Dat iedereen weet waar iets vandaan komt.

Kies kleur 

Om je doel te bereiken speelt kledingkeuze zeker een rol. Dat doe je vooral voor jezelf, je goed voelen en kleding dragen die versterkt wie je bent. Voor mij betekent dat kiezen voor kleur. Ik hou ervan om kleuren te dragen. Imago is toch een eerste indruk van je innerlijk, wie je bent, dat versterkt wordt door je performance. Authenticiteit vind ik daarin belangrijk. Blijf bij jezelf. Er zijn mensen die alleen of veel zwart dragen en dat komt niet altijd goed over. De inhoud van het verhaal strookt dan niet met de verpakking en dat leidt af.

Ik ben ervan overtuigd dat er langzamerhand verandering komt en dat er meer vrouwen aan de top komen. Maar het gaat wel erg langzaam. Vrouwen zouden zelf ook wat meer mogen opstaan.

Mannen doen vaak zoveel makkelijker over heel veel dingen. Wij vrouwen zijn enorm kritisch naar onszelf. Denk eens vaker “Ik kan dat gewoon!” Ik spreek mezelf ook wel eens toe hoor. Benoem dingen en toon af en toe kwetsbaarheid, dat is niet erg. Zoek vooral ook de verbinding met andere vrouwen. Sommige vrouwen gaan mannengedrag vertonen, dat is niet nodig.

Het is nu wel tijd om te scoren. Vroeger was je wellicht een excuustruus, maar dat is niet meer van deze tijd. Of er een quotum moet komen om meer dan 30% vrouwen aan de top te krijgen vind ik lastig. Ik zie wel dat het verdomd langzaam gaat.

Laten we in ieder geval wel ambitieuze doelen stellen, want dan komen mensen in beweging. Ofwel, stel je doelen groot, dan mis je ze niet.

Mijn tips:

1. Stel je doelen 
2. Focus - maak voor jezelf scherp wat je wilt
3. Wees jezelf, authentiek, je hebt allemaal een verhaal

En zijn bovenstaande punten voor jezelf niet helder, ga er dan naar op zoek. Iedereen die met passie werkt, zal zich namelijk onderscheiden.

"Leef je droom!" 

Interview met Monic Bührs - medeoprichter / directeur van In Touch women resource management BV en auteur van diverse management boeken

In Touch women resource management is een bureau dat al bijna twee decennia lang vrouwelijk talent begeleidt, ontwikkelt, inspireert en bemiddelt voor ondersteunende en leidinggevende posities: http://www.intouchwrm.nl/

Hoe de wereld leuker wordt 

“Er moeten meer vrouwen op invloedrijke posities komen. Waarom? Omdat de wereld dan leuker wordt. Als we de waarde van vrouwelijke kwaliteiten beter gaan zien en we meer ruimte creëren voor vrouwelijke talenten wordt de wereld beter en vooral leuker. Het is typisch masculien om dan te vragen “wat levert het op”.

Je kunt natuurlijk invloedrijk zijn omdat je een toppositie bekleedt, maar je eigen keuzes kunnen maken op basis van wat je echt wilt, is ook een vorm van invloed uitoefenen.

Dat proces begint bij bewustwording. Niet alleen bij vrouwen, ook bij mannen, die vaak onbewust dingen doen of zeggen of gewoon niet zien. Tegenwoordig geven we daarom ook korte workshops voor mannen. Kort, omdat mannen de aandacht niet zo lang kunnen vasthouden. Bovendien moet er vooral humor en een competitie-element in zitten. Mannen moeten kunnen winnen. Je moet zo’n workshop dus op de masculiene manier aanvliegen. Dat werkt voor mannen.

In de workshops met vrouwen hebben we het regelmatig over kleding en houding. Imago en profileren is superbelangrijk als je invloed wilt kunnen uitoefenen. Ook benoemen we dingen die niet kloppen. Bijvoorbeeld als iemand een te lange mouw heeft en in haar jasje ‘hangt’. Dat straal je uit. De eerste indruk telt. En die eerste indruk kun je maar een keer maken.

De hersenen willen altijd gelijk hebben

Het is goed om te weten dat de hersenen altijd gelijk willen hebben. Als je iemand met een vale spijkerbroek en gympen ziet, dan denk je: “Dat zal wel niets zijn”. Vervolgens gaan je hersenen op zoek of dat klopt. Zegt die persoon dan ook iets wat niet zo ‘slim’ is, dan denk je: “Zie je wel, het is inderdaad niets”.

Maar draag je als vrouw een goed pak dan registreren de hersenen: “Zo dat is een pittige dame, daar heb ik rekening mee te houden”. De hersenen gaan weer op zoek of dit plaatje klopt. Verspreekt deze dame zich vervolgens, dan denken de hersenen nog steeds dat deze dame goed is. Zij kan zich een verspreking permitteren. Ze komt ermee weg.

We besteden er dus aandacht aan, maar merken ook wel dat goed en strak geklede vrouwen een vorm van afgunst opwekken bij andere vrouwen. Wellicht is dit typisch Nederlandse cultuur. Helaas, het krabbenmand effect. In een mannensetting is dat niet zo. Een goed pak wordt als krachtig gezien. Goed geklede vrouwen worden door mannen overigens gewaardeerd.

Het ideale archetype 

Wij denken daarom dat de meest ideale combinatie van godinnen Athena (de topvrouw), Demeter (de zorgzame vrouw) en Aphrodite (de verleidster) is. Deze combinatie van Griekse archetypen, die universele gedragspatronen vertegenwoordigen, zien we veel in de top van organisaties. De ambitieuze strategisch denkende vrouw, die zorgzaam (en aardig) is, humor heeft, charmant is en goed kan organiseren en weet dat je met bepaalde kleding aandacht krijgt die nodig is om je doel te bereiken. Lees hierover meer in het boek “Stratego voor vrouwen” van Monic Bührs en Elisa de Groot.

Kijk ook naar de populaire Deense serie Borgen. Bij het samenstellen van het kabinet trekt Birgitte Nyborg, de minister president in spe, in eerste instantie een geel vestje aan om verbindend te zijn en vooral ook toegankelijk. Zodra zij de zittende minister president vertelt dat ze niet hem gaat steunen maar zelf opgaat voor deze positie trekt zij haar strakke zakelijke pak aan. Het is duidelijk wie de baas is.” (filmpje: https://youtu.be/rVHr_qrEuhk )

Management Boeken 

1. Stratego voor vrouwen 
2. Stratego for women 
3. Strategisch onderhandelen voor vrouwen 
4. Sterke mannen, slimme vrouwen, 
5. Vrouwen bluffen niet, en 14 andere onmisbare inzichten voor mannen

Interview met Elisa de Groot - medeoprichter / directeur van In Touch women resource management BV en auteur van diverse management boeken

In Touch women resource management is een bureau dat al bijna twee decennia lang vrouwelijk talent begeleidt, ontwikkelt, inspireert en bemiddelt voor ondersteunende en leidinggevende posities: http://www.intouchwrm.nl/

Meer vrouwen op invloedrijke posities

Het belang van de juiste kleding

“Mijn belangrijkste doel is dat er meer vrouwen op invloedrijke posities komen bij organisaties, het bedrijfsleven en de overheid.

De juiste kleding is daarbij belangrijk, voor onszelf en voor de mensen die wij coachen, trainen en begeleiden. Toen wij in 1997 begonnen met In Touch WRM, was gender diversiteit geen issue in de boardroom. Omdat wij ons volledig op vrouwen richten, dachten opdrachtgevers aanvankelijk met stereotype feministen te maken te hebben die in tuinbroek zouden verschijnen. Wij hebben er van meet af aan voor gekozen om ons zakelijk te kleden. Want diversiteit is een business issue. Wij maken ons hard voor de carrière van vrouwen. Dat onderstreep je door je op een zakelijke manier te kleden. De presentatie dient zakelijk te zijn en aan te sluiten bij de wereld waarin je werkt.  Bij binnenkomst merkten we regelmatig dat er opgelucht adem werd gehaald: “Gelukkig geen tuinbroek en sandalen.”

Voor ambitieuze vrouwen is het belangrijk om te realiseren dat mensen een potential in jou zien. Als je dan een spijkerbroek en slobbertrui draagt, wordt dat niet geassocieerd met leiderschap. Je maakt het mensen in je omgeving een stuk gemakkelijker door jezelf goed te kleden zodat ze je herkennen. Blijf daarbij vooral jezelf. Met kleur en stijl kun je een verschil maken. Als er officiële foto’s worden gemaakt, val jij in ieder geval op tussen de grijze pakken. Dan word je gezien en je maakt meteen een statement van “ik mag er zijn”. Kijk maar naar de bordesfoto van het kabinet. Vrouwen in kleurrijke kleding pik je er onmiddellijk uit. De rest kijk je niet naar.

Meer evenwicht, iedereen gelukkiger

Het is belangrijk dat er meer vrouwen in de top van organisaties terecht komen. Daar wordt iedereen gelukkiger van, vrouwen en mannen. Op dit moment zijn de masculiene spelregels nog dominant. Om als vrouw carrière te kunnen maken moet je die spelregels leren (her)kennen en vooral ook het spel kunnen spelen.

Een van de manieren van beïnvloeden is het inzetten van ego-macht en daar zijn mannen over het algemeen wat beter in. Overigens is er niets mis met ego-macht: presteren, profileren, beetje bluffen, risico nemen, complimenten ontvangen, het podium pakken, zichtbaar zijn.

Belangrijk is dat daarnaast meer feminiene kwaliteiten in de top van een organisatie worden ontwikkeld en er andere vormen van macht worden ingezet: hulp vragen, bondgenootschappen aangaan, reflectie en zelfkennis, dienend leiderschap.  Als er meer evenwicht is, is dat gewoon prettiger voor iedereen en vindt er een betere besluitvorming plaats. Uiteindelijk levert dat onder de streep, bedrijfseconomisch dus, gewoon meer op.

Het spel spelen

Om meer evenwicht in de top te bereiken zijn er twee belangrijke voorwaarden nodig: Vrouwen dienen de ongeschreven regels van het spel te (leren) spelen en tegelijkertijd dient de organisatie deze ongeschreven regels ter discussie te stellen. Hoe zou de organisatie eruit zien als zij meer feminiene kwaliteiten zouden inbrengen in bestuur of directie. Overigens doen we deze begeleiding samen met mannen.

Verandering van de mind-set in de top van een organisatie is daarbij een randvoorwaarde om te kunnen slagen. Dat blijft een uitdaging omdat mannen het zo gewend zijn om het op hun manier te doen. En zolang je dat als directieteam niet in de gaten hebt, verandert er weinig. Wij helpen graag die awareness te creëren. Voor mannen, die meer zicht willen krijgen op de verschillen tussen mannen en vrouwen op het werk, is speciaal het meest recente boek geschreven “Vrouwen bluffen niet, en 14 andere onmisbare inzichten voor mannen”.

Mijn belangrijkste tip voor ambitieuze vrouwen:

Zorg dat je zicht krijgt hoe het spel in elkaar zit zodat je er met afstand naar kunt kijken, want als je er met meer afstand naar kunt kijken, kun je er ook vaak de humor van inzien en kun je het spel beter spelen. Voor vrouwen is werken “serious business”, mannen zien werken en het bereiken van de top meer als een spel.

Management Boeken

1.       Stratego voor vrouwen

2.       Stratego for women

3.       Strategisch onderhandelen voor vrouwen

4.       Sterke mannen, slimme vrouwen,

5.       Vrouwen bluffen niet

Interview met Mirella Visser - Ondernemer, auteur, commissaris

“Ik ben veel dingen tegelijk: oprichter van het Centre for Inclusive Leadership, waarin ik organisaties adviseer over nieuwe vormen van leiderschap, en schrijver van onder andere het boek ‘De zijderoute naar de top’. Maar ook adviseer ik de Europese Commissie over vrouwen in besluitvormende functies en ben ik benoemd in de Commissie Europese Integratie van de Adviesraad Internationale Vraagstukken, een grote eer vind ik. Die laatste organisatie is een onafhankelijke niet-politieke denktank, die de ministers van buitenlandse zaken, defensie en ontwikkelingssamenwerking adviseert. Daarnaast heb ik een aantal toezichthoudende en bestuursfuncties. Zo ben ik actief als vice-voorzitter van de raad van toezicht van het KNCV Tuberculosefonds en als districtsvoorzitter Commissarissen bij de Nederlandse Vereniging van Commissarissen en Directeuren (NCD). Ook ben ik commissaris bij bedrijven, zoals vele jaren commissaris bij Koninklijke Swets & Zeitlinger, en heb ik een aantal vrouwenorganisaties opgericht en geleid. Ik vind het belangrijk om een goede mix van bezoldigde en onbezoldigde werkzaamheden te hebben. Het geeft veel energie, wanneer je iets van je ervaring en kennis terug kunt geven aan organisaties die een goed doel nastreven.

Vrouwelijk leiderschap is nodig
Op dit moment is er helaas veel te weinig vrouwelijk leiderschap in de wereld. En daarmee doen we onszelf te kort. Want 50% van de “werkkracht” maar vooral ook de “denkkracht” wordt niet volledig benut om onze wereld gestalte te geven. En dat is zonde. Het is belangrijk dat daarin een balans komt zodat er kwalitatief betere beslissingen worden genomen. Of het nu gaat over beslissingen in de politiek, op landelijk, Europees of wereldniveau, of om beslissingen bij bedrijven en organisaties.

Veel vrouwen op weg naar de top stranden omdat ze zich teveel confirmeren aan de heersende cultuur. Vaak spreken ze zich niet uit en laten onvoldoende van zich horen. Als je zelf als vrouw er niet van overtuigd bent dat je een verschil kunt maken, dan gaat het het niet gebeuren. Maar ook binnen veel organisaties heerst nog steeds geen inclusieve cultuur, waarin alle verschillen tussen mensen herkend en benut worden. Het is een feit dat een inclusieve cultuur zorgt voor creativiteit, innovatie en een prettiger werksfeer. Het lijkt soms een kip-en-ei-probleem: je hebt vrouwen nodig om een inclusieve cultuur in je bedrijf te creëren, en je hebt een inclusieve cultuur nodig om vrouwen naar de top door te laten groeien.

Een betere balans – een beter klimaat
Uit onderzoek blijkt dat er een minimale massa van 30% nodig is om een wijziging in het denken te creëren. Beter is natuurlijk gewoon 50%. Om ervoor te zorgen dat er meer vrouwen aan de top komen, moeten meer vrouwen zich bewust worden dat je grote impact kunt hebben. En dat is hoognodig.

Kijk eens naar de armoede wereldwijd. Die zit nog steeds vooral bij vrouwen, ook in Nederland. In onze systemen zit een negatieve bias ten opzichte van vrouwen. Neem als voorbeeld onze kinderopvangregelingen. Slechts een op de vijf aanvragers, vaak vrouwen, ontvangt in een keer het juiste bedrag; in 82% van de gevallen is het niet goed en moeten zij alsnog bijbetalen of geld terugkrijgen. Dat kan natuurlijk vele malen simpeler geregeld worden zodat het niet onnodig veel tijd, geld en energie van alle betrokkenen vergt. De Scandinavische landen laten zien dat het anders kan.

Zichtbaar vrouwelijk leiderschap
Als je je wilt onderscheiden speelt kleding een belangrijke rol bij het overbrengen van je boodschap. Heb je een leidinggevende functie, dan moet je je kleden en gedragen als een leider. Maar het begint altijd bij jezelf: als je jezelf niet als leider ziet, dan zal niemand je als leider zien.

Tijdens mijn boekpresentaties gebruik ik de metafoor van zijde als symbool voor de nieuwe leiderschapsstijl van vrouwen tegenover de woolen pinstripe suits van mannen.  Zijde is flexibel en sterk, kleurrijk en verfijnd. De pinstripe suit, symbool van de traditionele manier van carrière maken via de hiërarchie, is stugger, kent weinig variatie, en is letterlijk rechtlijniger. De route die vrouwen naar de top nemen wordt vaker gekenmerkt door flexibiliteit (zoals parttime werk of projectmatig werken) en allerlei omwegen. Dan vertel ik altijd dat ik iets van zijde draag. Kleding heeft niet alleen een symboolwaarde, maar het ondersteunt mijn boodschap en maakt mijn boodschap zelfs sterker.”