Interview met Louise Verheij van Wijk - Vice President Global Marketing, Sales and Clinical research MRI bij Philips Healthcare

“Ik vind het een sport om mijn eigen stijl te hebben en aan mijn (zakelijke) kleding een vrouwelijke touch te geven. Niet saai, niet tuttig, wel leuk, wel verzorgd en met een knipoog.”

Louise is Vice President Global Marketing, Sales and Clinical research MRI bij Philips Healthcare. Daarmee is ze verantwoordelijk voor het optimaliseren van de huidige productportfolio en het richting geven aan toekomstige innovaties van Philips op het gebied van MRI in de gezondheidszorg. Het huidige productportfolio wordt wereldwijd verkocht en in samenwerking met onder andere ziekenhuizen wordt onderzocht aan welke producten en diensten nog meer behoefte is. De overall business wereldwijd betreft ca 1,5 miljard euro.

Passie voor health care

“Het is mijn passie om de behoefte van klanten, de customer insight, om te zetten in business opportunities. Eerst erachter komen wat mensen drijft, wat hen bezighoudt, en dan een oplossing bieden. 

Het valt mij op dat iedereen die in healthcare werkt, altijd bezig is om elkaar te helpen. Onze klanten zoeken echt naar mogelijkheden en oplossingen om de juiste diagnose te kunnen stellen en om de juiste behandeling aan te kunnen bieden. Er is feitelijk geen sprake van concurrentie, mensen willen juist kennis met elkaar delen. Het is prettig om in deze wereld te werken en dat je op deze manier een verschil kunt maken. Op deze manier hoop ik mijn bijdrage te kunnen leveren aan een betere wereld.

Kleding die het verschil maakt – de SheSuit touch 

Ik reis veel, zeker 1,5 week per maand ben ik wel ergens in Amerika of Azië. Daardoor zie ik veel verschillende culturen. Wat ik interessant vind om te zien is dat eigenlijk in alle landen de vrouwen veel zakelijker en verzorgder uitzien dan in Nederland. Maar zakelijk kan in mijn ogen ook wel een beetje mannelijk of tuttig zijn en dat wil ik voorkomen. 

Daarom vind ik het een sport om mijn eigen stijl te hebben en aan mijn (zakelijke) kleding een vrouwelijk touch te geven. Niet saai, niet tuttig, wel leuk, wel verzorgd en met een knipoog.

Dat vind ik juist zo leuk aan SheSuit. Dat er bijvoorbeeld bijzondere details in de kragen en mouwen zijn verwerkt, waar je niet eerder over hebt nagedacht, maar die de kleding net even anders maken, zodat je je eigen stijl kunt laten zien. Bijvoorbeeld een beetje sportief en toch netjes. Bovendien is de kwaliteit en de pasvorm goed en dat vind ik belangrijk. Want dan zit het lekker en dan kom je goed over. Dat wordt ook door anderen gezien en je krijgt complimenten. 

Mijn perceptie was dat kleding op maat laten maken juist heel saai zou zijn en vooral niet vrouwelijk. Niets is minder waar bij SheSuit. Het is juist de SheSuit touch die zorgt dat je kleding niet dertien in een dozijn is. Ik kan eigenlijk niet goed benoemen wat het is dat de kleding zo onderscheidend maakt. Het ontwerp? De kwaliteit? De stoffen? De stijl? De pasvorm? – alles bij elkaar waarschijnlijk

Daarnaast vind ik het fascinerend dat alles hier in Amsterdam met de hand gemaakt wordt. Nu kom ik er pas achter dat dure kleding in winkels vaak niet eens dat vakmanschap heeft dat een SheSuit wel heeft. 

Een quotum voor meer vrouwen in de top? 

Als ik naar mezelf kijk dan denk ik dat vrouwen in Nederland best kansen krijgen. Maar soms lijkt het of vrouwen het zichtzelf moeilijk maken, door alles tegelijk te willen en dat kan niet. Je moet keuzes maken. Niemand kan alles tegelijk.

Toch realiseer ik me dat er ook wel een mannencultuur bestaat waarin de baas, mogelijk zelfs onbewust, een kopie van zichzelf inhuurt als opvolger.

Wat dat betreft is een quotum niet zo’n gek idee. Het goede daaraan is dat je een situatie krijgt dat je een team of board laat ervaren wat diversiteit kan betekenen. Je geeft mensen een perspectief om met andere soorten leiders samen te werken en de voordelen hiervan zelf te ervaren. Daarna zal het dus veel natuurlijker gaan om meer diversiteit in de top te krijgen.

Tips voor vrouwelijke leiders 

Persoonlijk merk ik ook dat je een andere sfeer krijgt als er meer vrouwen in de board zitten. Dat verschil begint niet bij een of twee vrouwen. Bij drie of meer merk je een positief effect. 

Vrouwen moeten namelijk echt wel ergens doorheen breken. Ze moeten bewijzen dat ze het kunnen. Vrouwen zijn over het algemeen wat bescheidener en eerlijker. Mannen bluffen zich sneller ergens doorheen. Vrouwelijke eigenschappen zijn van belang voor het goed functioneren van een organisatie.

Het is belangrijk dat vrouwen in zichzelf geloven dat ze uitgaan van hun eigen kracht. En daarin kunnen we elkaar helpen.

Bij Philips hebben we bijvoorbeeld een leadership programma voor vrouwen. Dit gaf me inzicht dat je als vrouw vaak tegen dezelfde dingen aanloopt binnen het bedrijf en je elkaar als vrouw kan coachen en steunen. Het is belangrijk om je eigen authentieke leiderschapsstijl te ontwikkelen en het is niet nodig om manlijke gedrag te kopiëren. 

Daarmee krijg je ook meer acceptatie voor diversiteit. En zoals uit zoveel onderzoeken blijkt: een meer divers team leidt tot meer (zakelijk) succes.” 

Interview met Marijke Hoogwoud - Mede-eigenaar van Hoogwoud & Van Haga administratie en belastingadvies. Tevens ook bestuurslid van de NOAB, Nederlandse Orde van Administratie- en Belastingkantoren

Samen met haar zus Saskia heeft Marijke het belastingadvieskantoor Hoogwoud & Van Haga opgericht. Het kantoor richt zich voornamelijk op het MKB in de regio, maar voor zaken als salarisadministratie bedienen ze klanten in het hele land. Het bedrijf groeit gestaag. Inmiddels zijn er vijftien vrouwen werkzaam in het kantoor in Almere. 

“Ja we hebben een uniek team met alleen vrouwen in dienst. Inmiddels hebben we zo’n vrouwelijke uitstraling dat mannen al niet zo snel meer solliciteren. Een gemengd team zou wat ons betreft ook prima zijn, maar we zijn erg happy met ons team van hardwerkende en ambitieuze vrouwen. En het belangrijkste: de klanten zijn tevreden.

Saskia en ik zijn zestien jaar geleden letterlijk in een deel van de garage begonnen. Daar waren we binnen twee jaar uitgegroeid en tien jaar geleden hebben we besloten een eigen pand te laten bouwen. Dat delen we samen met een accountantskantoor. Dat is een goed besluit geweest.

Als kantoor willen we in de fronttroepen meelopen. Gewoon de beste meisjes van de klas zijn en State of The Art accounting diensten bieden. Accountancy is heel erg in beweging. Door de toenemende automatisering verandert er veel. Daar hebben wij op geanticipeerd.

De juiste kleding dragen hoort bij het vak. Sommige klanten zouden schrikken als we strak in een pak aankwamen. Dan is een broek met jasje prima. Blote haltertruitjes en teenslippers zijn echter uit den boze. Bij een bezoek aan sommige klanten zeg ik tegen mijn collega’s : “Morgen Pak 1 aan.” Dan weet iedereen dat het de bedoeling is om netjes gekleed gaan.

We gaan ook regelmatig naar congressen en dan valt het op dat er nog niet zoveel vrouwen in de top van de accountancy zitten. Daarin mag nog wel wat veranderen.

Vrouwen willen altijd alles 100% goed doen. Dat is heel vermoeiend, dat gaat niet. Wellicht is dat de reden dat veel vrouwen vlak voor de top stoppen.

Mannen kunnen zich 100% focussen op hun werk. Ze laten zich niet afleiden. Mannen checken echt niet of de kinderen hun broodtrommel mee naar school hebben. Daar zijn ze niet mee bezig.

Bij vrouwen is de aandacht altijd versnipperd over verschillende zaken. En misschien is dat juist ook wel mooi, dat vrouwen de aandacht kunnen verdelen.

Om wel iets te veranderen zijn er drie groepen die elkaar tegemoet zouden moeten komen: mannen, vrouwen en de maatschappij of organisatie er omheen.

Mannen zijn nogal handig in het zich toe-eigenen van ideeën die vaak niet eens van hen afkomstig zijn. Ze weten daarmee het machtsspel te spelen. Daar zouden ze wat bewuster mee om kunnen gaan.

Vrouwen op hun beurt gunnen elkaar niet snel de credits. Een andere vrouw mag vooral niet slimmer zijn, beter presteren of er mooier uitzien. Vrouwen zouden elkaar meer mogen vertrouwen en elkaar meer de ruimte mogen geven voor verantwoordelijkheid.

Madeleine Albright verwoordde het mooi in het TED Talk interview: ‘There’s place in hell for women who don’t help each other’.

Ik heb nog wel wat tips voor ambitieuze vrouwen:
1. Blijf authentiek. Meet geen gedrag aan dat niet bij je past
2. Durf te vragen als je dingen niet begrijpt. Dat doen mannen namelijk nooit, durven ze niet. Zeg gewoon: “Sorry ik kan er geen touw aan vast knopen”. Dat werkt zeer verhelderend. Niet zomaar ja zeggen omdat je iets niet durft te vragen omdat je je dan dom voelt. Laat anderen maar duidelijk formuleren wat ze bedoelen.
3. Spreek nooit, maar dan ook nooit, echt nooit, in verkleinwoorden
4. En als je twijfelt of je iets kunt, zeg dan gewoon ja, of … … vrij naar Pippi Langkous: “Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het kan!”

Links:
- https://www.ted.com/talks/madeleine_albright_on_being_a_woman_and_a_diplomat?language=nl
- https://www.hoogwoudenvanhaga.nl/

Interview met Bianca Verdegaal - Event coördinator bij werkgeversvereniging AWVN

AWVN is de grootste werkgeversvereniging van Nederland waar zo’n 620 individuele ondernemingen en 130 bedrijfstakverenigingen zijn aangesloten. Tezamen zijn dat zo’n 200.000 werkgevers. Grote en kleine organisaties, actief in de dienstverlening, industrie, non-profitsector en (semi-)overheid. AWVN heeft daardoor brede toegang tot informatie van ondernemingen en vertaalt deze informatie in adviesdiensten. Daarnaast speelt AWVN een belangrijk rol in de polder. AWVN onderhoudt nauwe banden met het MKB-NL en VNO-NCW, is erkend gesprekspartner van de vakbonden en heeft zetels in tal van besturen, commissies en overlegorganen, waaronder de SER. AWVN faciliteert de verbinding tussen bedrijven op verschillende manieren, bijvoorbeeld door met grote regelmaat themaen netwerkbijeenkomsten/congressen te organiseren. Bianca werkt op de afdeling Marketing en Communicatie en daar is zij verantwoordelijk voor alle evenementen en congressen. 

“Ik word blij van mensen verbinden, mensen een fijn moment bezorgen. Ik heb het bij AWVN ontzettend naar mijn zin. Maar ik ben continu op zoek naar mogelijkheden om mezelf nog verder te ontwikkelen. Ik voel me er nu nog veel te jong voor, maar uiteindelijk wil ik misschien wel uitvaartondernemer worden en op die manier mensen begeleiden. Mooie dingen en bijzondere herinneringen voor mensen organiseren.

Onlangs hebben we een heel groot congres georganiseerd in de vorm van een parade. Ik sta in het hart van de organisatie en voer de regie over deze dag. Ondanks dat dit het grootste congres ooit was met meer dan 1000 deelnemers, waak ik ervoor dat het niet massaal wordt en dat de deelnemers het event als persoonlijk en intiem ervaren. Het gaat erom dat mensen elkaar leren kennen en kennis en ervaring met elkaar delen. Dat werd zeer gewaardeerd en daar heb ik veel complimenten over ontvangen.

Uit dit congres komen dan bijvoorbeeld aanbevelingen voor het (nieuwe) kabinet. Niet onbelangrijk. Het gaat dus echt ergens over!

Het dragen van mooie kleding op zo’n evenement doet ertoe. Je wilt herkenbaar zijn en uitstralen dat je in de lead bent, dan ben ik op mijn best. De juiste kleding helpt daarbij. Bovendien ga je, als je een goed pak aan hebt automatisch rechterop lopen. Dat geldt overigens ook voor het lopen op hakken. Je loopt rechter, straalt iets uit.

Kleding moet wat mij betreft van goede kwaliteit zijn en niet dat je iets na drie keer wassen kan weggooien. Verder denk ik eerlijk gezegd nooit na over duurzaamheid; waar en hoe kleding gemaakt wordt. Doordat ik, als het kan, kwaliteitskleding koop, ga ik er dan vanuit dat het wat duurzaamheid betreft, goed zit.

Ik ben van mening dat het belangrijk is dat er meer diversiteit in de top van een organisatie komt. Dat geeft een interessante wisselwerking. Verschillende mensen brengen verschillende waarden en normen bij elkaar. Het is belangrijk dat we openstaan voor andersdenkenden.

Maar ja, hoe krijgen we meer vrouwen in de top? Op zo’n congres denk ik ook wel eens “waar zijn de vrouwen?” Ik zie ze wel, maar ze zijn duidelijk nog in de minderheid. Misschien heeft het te maken met het feit dat vrouwen vaak te bescheiden zijn. Wat helpt is hardop tegen jezelf te zeggen: “Ik ben goed”. En tegen mijn team zeg ik regelmatig: “Blijf glimlachen, wat er ook gebeurt. Je krijgt namelijk altijd een glimlach terug en daar wordt iedereen blij van. Tot slot dit gedicht:

Lach niet, maar schater 

Drink wijn in plaats van water 

Doe wat je het liefste doet 

Zie het moois in elke dag

 En doe af en toe iets wat niet mag.”