Interview with Wendy Addison - Founder and owner of SpeakOut SpeakUp

Wendy Addison is the Founder and owner of SpeakOut SpeakUp, an organisation that shapes, builds and trains for cultures of courageous conversations that transform businesses, markets and society. Her experience and research is broad, covering organisational and behavioural change, corporate compliance procedures and policies and regulatory legislation. Additionally, Wendy is a lecturer at Surrey University and Warwick Business School in the United Kingdom.

“It is my goal to empower and train individuals to be able to engage in courageous conversations, to feel the emotions of fear and anxiety but to be able to act in spite of those feelings. Most of us are rightly appalled by domestic violence, child abuse, discrimination and unethical practices in business but feel disempowered to act. One of the key elements to interrupt and change these malpractices is the ability to engage in courageous conversations.

And clothes matter in this respect. With one of my target audiences being the financial industry, wearing my SheSuit mirrors and reflects their own professionalism, providing the resonance for them to engage with my message.

The dress code in the UK, and particularly in the London area, is very different from the Netherlands. Business people dress very smartly. It is not only expected, but also desired. Visit Canary Wharf in the city of London and you will observe originality and style coupled with functionality and professionalism.

I advocate for women to feel and behave as empowered women, to step up and show up as women. This is in contrast to feeling the requirement to dress and behave like male colleagues. Many women believe their voices are not heard or to speak will be futile.  However, utilising and recognising our own uniqueness provides the ignition and impetus to speak up, to voice opinions.

Being a female contrarian is positive. Being so has allowed me to be more creative and to have a better inter connectedness with others. It has allowed me to battle through short term fear so as not to live with long term shame and regret.

Join me to ignite and build your own neural muscle for Courageous Conversations.”

http://www.speakout-speakup.org/

Interview met Frederike Siemens - Gynaecoloog bij het Reinier de Graaf Ziekenhuis in Delft

“Ik houd wel van een geintje. Zo heb ik voor de Menstruatiepoli knalrode klompen aangeschaft.  Daar krijg ik altijd leuke opmerkingen over.”

“Ik loop als arts in het ziekenhuis dagelijks in een wit pak.  De regels van het ziekenhuis zijn dat je, om hygiënische redenen, iedere dag een schoon pak aantrekt,  geen lange mouwen draagt en geen sieraden om hebt. Zo’n wit pak is niet zo charmant, al hoewel we nu wel getailleerde jassen voor vrouwen hebben. In mijn witte pak voel ik me wel anders; meer bewust van mijn professionaliteit en de voorbeeldrol die ik vervul. 

Hoewel ik iemand ben die bij de dag leeft, ben ik dagelijks bezig met hoe ik de gezondheidszorg kan verbeteren.  Zo vind ik dat ziekenhuizen nog klantgerichter zouden moeten zijn, meer moeten kijken naar uitkomstmaten, naar dat wat echt waarde toevoegt voor de patiënt.  Zo kan er nog een grote slag gemaakt worden in o.a. de soepele doorstroom van patiënten binnen en tussen de verschillende disciplines.  

Het was een geweldige ervaring om kleding op maat te laten maken. Dit had ik een keer eerder meegemaakt, met mijn trouwjurk, maar dan moest je wel zes keer terug om te passen. Bij SheSuit heb je met 1 x passen binnen vier weken je exclusieve SheSuit jasje in huis.  Dat is indrukwekkend. 

Het is ook bijzonder om te zien wat er allemaal bij komt kijken. Het maakproces bij SheSuit kun je namelijk via WhatsApp volgen: het ontwerp, de inkoop van stoffen, het patroon knippen, het stikwerk, etc. Dat is heel erg leuk. Ik heb het meteen aan een aantal mensen laten zien.

Mijn tip voor jonge ambitieuze vrouwen is : ‘Blijf bij jezelf’. 

Denk bij alles: waar  word ik  gelukkig  van; dan  doe je de dingen met volle overgave en niet omdat het zo hoort of omdat het van een ander moet.”

Interview met Annelies van Susante - Strategisch Communicatieadviseur bij woningcorporatie Ymere

Annelies is een gepassioneerde vrouw met een opvallende carrière. Sinds kort is ze strategisch communicatieadviseur bij woningcorporatie Ymere. Daarvoor  was ze meer dan tien jaar werkzaam bij de Koninklijke Luchtmacht en is ze zelfs drie keer uitgezonden; twee keer naar Afghanistan, een keer naar Bosnië. Ze heeft daarvoor verschillende onderscheidingen ontvangen.

“Wat kleding betreft is het natuurlijk wel een groot verschil of je bij defensie werkt of in de burgermaatschappij. Bij de Luchtmacht draag je je uniform en hoefde ik nooit na te denken  over wat ik aan zou trekken. Nu is dat een ander verhaal en vind ik het heerlijk om met kleding te laten zien wie ik ben. Ik ben daarin vrij uitgesproken.”

Strategisch communicatieadviseur

“In mijn rol als strategisch communicatieadviseur ben ik verantwoordelijk voor de communicatie met de stakeholders van Ymere. Dit betekent dat ik met name ons regionaal management ondersteun in hun contacten met burgemeesters en wethouders, gemeenteambtenaren en iedereen in de regionale en landelijke politiek die met wonen te maken heeft. Dit doe ik door hen, gevraagd en ongevraagd, te voorzien van informatie en strategisch communicatieadvies. Ook sta ik de pers te woord over issues die binnen mijn portefeuille spelen.

Mijn drive is om vanuit mijn persoonlijke kracht en kwaliteiten bij te dragen aan de doelstelling van Ymere: het zorgen voor goede en betaalbare woningen voor mensen met een bescheiden inkomen. Daar geloof ik in, daar wil ik mij voor inzetten. En dat niet met alleen maar mooie praatjes, maar door er binnen de organisatie voor te zorgen dat we duidelijk en oprecht doen wat we zeggen en duidelijk en oprecht zeggen wat we doen.

Onze huurders moeten weten dat we naar hen luisteren en dat we hen ondersteunen. En ja, dat is de afgelopen jaren bij verschillende coöperaties wel eens anders geweest. Het negatieve beeld dat daardoor is ontstaan, is hardnekkig.  Het is mijn passie en mijn uitdaging om dat tij te keren.”

Werken bij  de Luchtmacht

“Daarvoor heb ik 10 jaar bij defensie gewerkt. Aanvankelijk als hoofd staf voorlichting, waarbij ik verantwoordelijk was voor interne en externe communicatie van een vliegbasis, de woordvoering en communicatie met omwonenden, gemeente en overige doelgroepen. Ook ben ik hoofd leiderschapsopleidingen voor het Didactiek Militair Leiderschap en Opleidingen Squadron geweest, adviseur kwaliteitsmanagement en hoofdbureau veiligheidspromotie en educatie.

Twee keer ben ik 4,5 maand als Public Affairs Officer uitgezonden naar Afghanistan en één keer 6 maanden naar Bosnië. Daar was ik trainingscoördinator en verantwoordelijk voor de evaluaties en lessons learned binnen de Capacity Building and Training Division van EUFOR. Tijdens mijn laatste uitzending was ik daarnaast vertrouwenspersoon voor de collega’s binnen mijn detachement.

Dat ik geen militair meer ben, vind ik nog wel eens jammer; ik heb zo ontzettend veel geleerd en mee mogen maken bij de Luchtmacht. Nu sta ik voor heel andere, nieuwe uitdagingen. Wat ik echt het belangrijkste vond bij het vinden van een civiele baan, is dat ik iets bijdraag aan de maatschappij, hoe klein dan ook. Die maatschappelijke relevantie is voor mij belangrijk: het draait niet om geld of een flitsende carrière. Het draait om wat ik toevoeg.”

Militaire kleding versus burgerkleding

“Wat kleding betreft is het natuurlijk een groot verschil of je bij defensie werkt of in de burgermaatschappij.

Bij de luchtmacht heb je drie uniformen en hoef je nooit na te denken wat je aan moet trekken:

1. Het “groene vlekken pak”, ofwel het camouflagepak voor het dagelijkse werk op de vliegbasis. Het is een praktisch pak, mocht je iets morsen - koffie, smeerolie of wat dan ook - dan zie je er werkelijk niets van. 
2. Het blauwe uniform, voor de meer formele gelegenheden.
3. Het dessert pak, een camouflagepak in zandkleur dat je draagt tijdens uitzendingen.

Nu is dat een ander verhaal en vind ik het heerlijk om met kleding te laten zien wie ik ben. Ik ben daarin vrij uitgesproken. 

Graag laat ik zien dat ik een professional ben, en mijn werk serieus neem, maar daarin ook creatief en speels. Dat zie je aan dit blauwe broekpak, waarmee ik duidelijk maak dat ik hard werk en echt, ergens voor sta. Tegelijkertijd is het vrouwelijk en heeft het vrolijke rode accenten waarmee ik aangeef dat ik ook kan relativeren en om mezelf kan lachen. 

Verder vind ik het belangrijk dat mijn kleding duurzaam is en dat het op een verantwoorde wijze is gemaakt. Niet door mensen, kinderen, in lage lonen landen onder slechte omstandigheden. Liever betaal ik meer voor iets waarvan je zeker weet dat dat goed zit en het nog jaren mee gaat. Iets dat op je lijf gemaakt is en bovendien perfect zit. Bovendien is het geweldig leuk om bij SheSuit zelf de kleding mee te ontwerpen.”

Tips

“Het  belangrijkste is dat je durft te doen waar je in gelooft. Denk niet alleen aan je carrière en de beste willen zijn. Je wordt gelukkig als wat je doet ook echt uit je hart komt. Natuurlijk moet je je hoofd erbij houden, maar zorgd dat je trouwe blijft aan jezelf. En ja, accepteer dan ook de eventuele consequenties.

Mijn advies is om vervolgens vanuit je intrinsieke motivatie je eigen stijl te ontwikkelen en je ook zodanig te kleden, want daarmee onderscheidt je jezelf enkun je een werkelijke bijdrage leveren aan een organisatie. De makkelijkste weg is meelopen en meepraten, maar juist het verschil laten zien, maakt je krachtig en overtuigend.

En ook al heb je soms het gevoel dat er niet toe doet wat jij doet, bedenk altijd: 'Een druppel op een gloeiende plaat biedt ook verkoeling .'"

Interview met Ilse van Ravenstein - Algemeen Directeur Involve

“Mijn advies is: ‘Kleed je naar hoe je je voelt en wie je bent. 

Doe je dat niet, dan kom je ook niet écht over.’”

Ilse is Algemeen Directeur Involve, actief aandeelhouder bij Evolve en initiator en consultant bij Revolve www.involve.eu.

“Met deze bedrijven wil ik er aan bijdragen dat mensen op hun werk (nog meer) tot hun recht komen en beter in hun vel zitten. Dat is goed voor iedereen persoonlijk en voor de resultaten van de organisaties waar ze werken.

Wanneer ik bij klanten kom, trek ik kleding aan die bij mijn persoonlijkheid past. Tegelijkertijd hou ik rekening met de cultuur en bijvoorbeeld de huisstijl van de klant. We hanteren intern niet echt een dresscode, maar te veel bloot, joggingpakken en teenslippers zijn uiteraard uit den boze.

Ter voorbereiding op presentaties bedenk ik altijd wat mijn rol op dat moment is. Ben ik bijvoorbeeld dagvoorzitter, wil ik autoriteit uitstralen of de confrontatie aangaan, dan kies ik voor contrasten en gladdere stoffen. Wil ik meer empathie uitstralen, dan kies ik voor zachtere, wollige stoffen en ton-sur-ton kleuren.

Ik val op kleuren en op jasjes en vroeger kocht ik veel. Nu koop ik minder, maar wel gericht en het moet kwalitatief goed zijn. Verder let ik op dat iets niet te modisch is en wil ik steeds meer weten over de herkomst van stoffen. Hoewel ik toch ook wel een uitverkoopshopper blijf.”

Interview met Rose Verdurmen - Director Continuous Improvement - Customer Experience - bij TNT Express

“TNT Express is een van de grootste express vervoerders in de wereld. Ik ben wereldwijd en cross-functioneel verantwoordelijk voor het oplossen van structurele problemen  voor TNT’s grootste klanten.

Deze rol past goed bij mijn karakter: ik wil graag waarde toevoegen door processen steeds beter te maken, zodat de klant daar gelukkig van wordt.

Ook vind ik het belangrijk om voor  de wereld iets te kunnen betekenen. Zo heb ik tussen 2009 - 2011 het partnership geleid tussen het World Food Programme van de Verenigde Naties en TNT. Ik vond het prettig niet alleen als donor te worden gezien, maar ook daadwerkelijk logistieke aanbevelingen te kunnen doen waar deze UN organisatie voordeel van had.  Daar zou ik in de toekomst wellicht  weer iets mee willen doen: Public Private Partnerships echt laten werken voor beide partijen.

In mijn leidinggevende functie vind ik het belangrijk dat kleding goed voelt, zodat ik lekker in m’n vel zit. In die rol mag kleding dan ook echt wel uitstralen: “Zo, daar komt iemand binnen”.

Aan de andere kant, als ik op een operationeel depot ben en bijvoorbeeld veiligheidsschoenen aan moet, dan ben ik het liefst casual gekleed. Dan wil ik ook geen afstand op de werkvloer creëren.

Maar voor mijn bezoek aan internationaal zakelijke klanten, gaan er op reis altijd wel een paar nette pakken mee.

Kleding op maat laten maken is heel erg leuk. Het is een investering in jezelf en dat had ik al een tijdje niet gedaan. Je voelt je heel speciaal en je weet zeker dat niemand anders er mee loopt.

Mijn advies voor ambitieuze vrouwen is: ‘Blijf vooral jezelf en ga geen mannen imiteren, ook niet in kleding.  En ga zeker geen mannengedrag vertonen. Je hebt als vrouw iets anders te bieden, vertrouw daarop.’”

Interview met Meiny Prins - algemeen directeur Priva

Meiny is algemeen directeur Priva, een bedrijf dat klimaatsystemen ontwikkelt voor een duurzame energiehuishouding, voor leef- en werkomgeving. Daarnaast is Meiny Zakenvrouw van het Jaar 2009. Ze geeft veel lezingen en is sparringpartner van bewindslieden op het gebied van duurzaamheid, innovatie en internationalisering. 

“Met Priva willen we samen met onze internationale partners een serieuze bijdrage leveren aan wereldwijde oplossingen voor voedsel, water en energie om zo een betere leef – en werkomgeving te creëren.

Ik werk 70 uur in de week en heb geen tijd en zin om ook nog eens te shoppen. Van werken krijg ik energie, van winkelen niet. Bovendien ben ik lang en zijn bij de normale confectiematen de mouwen  altijd te kort, de jasjes te klein, om over broeklengtes nog maar niet te spreken.

Om mijn boodschap over te brengen sta ik regelmatig op een podium. Dan wil ik niet te chique en te afstandelijk overkomen, maar juist toegankelijk en toch ook verzorgd.

Bij mijn internationale reizen hou ik rekening met de cultuur en gewoontes van het land. Voor de zekerheid draag ik dan, met name op een podium, mijn “lange-billen-jasjes”. Die kunnen wereldwijd overal en dan ben ik netjes en op de juiste plekken bedekt.

Het is heerlijk als je je geen zorgen hoeft te maken over je kleding. Kleding die gewoon goed zit, waardoor ik mij kan concentreren op mijn werk en het overbrengen van mijn boodschap.”

Mijn tips voor vrouwen die veel (gaan) reizen: 

• Zorg dat alles in je handbagage koffer past, ook al ga je meerdere dagen weg, dat scheelt je ontzettend veel tijd met inchecken en wachten op je koffer.
• Mijn standaarduitrusting voor het reizen is een nette broek en een spijkerbroek, meerdere tops, twee jasjes, een paar nette en een paar comfortabele schoenen, waarbij je alles kunt combineren zodat je afwisselend netjes en ook casual over kunt komen. 
• Trek de kleding die het warmst is aan in het vliegtuig (scheelt weer pakken) uiteraard met de comfortabele schoenen.
• Enneh… alle dure crèmes en lotions gewoon overgieten in van die handige miniflesjes die je bij de drogist kan kopen.

Kleding op maat laten maken

“De eerste keer kleding op maat laten maken vond ik wel verrassend. Angélique vertelde me dat we voor de keuze van het ontwerp beginnen met de kraag of halslijn. Nu begrijp ik waarom. De juiste kraag doet ontzettend veel voor je gezicht. 

Stoffen uitzoeken vind ik geweldig, ik hou van kleuren en ontwerpen is eigenlijk mijn “oude vak”. Ik ben op de academie voor beeldende kunsten opgeleid tot grafisch ontwerper. Daarom vind ik het ook ontzettend leuk dat ik in een CAD-systeem* bij SheSuit zit.” 

*CAD is de afkorting van computer-aided design, en betekent "met behulp van de computer tekenen en/of ontwerpen". CAD wordt toegepast in diverse vakgebieden, waaronder de architectuur, bouwkunde, civiele techniek, elektronica en patroontekenen. SheSuit heeft een eigen patroontekensysteem ontwikkeld in CAD om per klant unieke ontwerpen te maken.

“Kleding op maat laten maken is een investering die je zeker terug gaat verdienen. De materialen zijn van goede kwaliteit, de kleding gaat jarenlang mee. Iets dat goed past, slijt minder snel. Je voelt je goed, je voelt je zelfverzekerd, dus gun het jezelf om dit te doen.” 

Besteed tijd aan dingen waar je zelf energie van krijgt

“Het maakt niet uit wat je doel is, wat je bezig houdt of hoe lang je ergens mee bezig bent, maar besteed vooral tijd aan dingen waar je zelf energie van krijgt. En gun het jezelf vooral om andere dingen, waar je geen energie van krijgt, op een andere manier te organiseren. Dat geeft jou meer potentie om te groeien. Vrouwen zijn nog wel eens geneigd dingen met tegenzin te doen en dan te mopperen op degene die het eigenlijk had moeten doen. Niet doen! Beperk jezelf niet. Geef de energie aan de waardevolle potentie die in je zit!”

Interview met Astrid Huitink-Jacobs - Directeur bij Van Lanschot Bankiers

“Kleding is een belangrijk onderdeel van mijn dagelijks leven. Mijn dag begint met het bepalen van mijn kleding. Ik kijk in mijn agenda en baseer mijn outfit op mijn gesprekspartner en/of de setting waar ik die dag ben.

Ik zoek een balans tussen een outfit die netjes is, maar die ook afwijkt van het gemiddelde. Ik moet het met plezier dragen en de kleuren en het draagcomfort moeten goed zijn. De eerste indruk wordt mede daardoor bepaald. Het voelt goed om er aandacht aan te besteden.

De kleding die ik door SheSuit heb laten maken, staat voor een specifiek moment in mijn werk of carrière. Het is veelal een beloning van mijzelf voor mijzelf, om wat ik heb bereikt of heb weten te bewerkstelligen. Ik vind het enorm spannend en leuk om te zien hoe er uit niets een exclusief pak ontstaat.

Ik krijg er ook ontzettend veel complimenten over! Soms ga ik laks met kleding om, maar op mijn SheSuit-pakken ben ik ontzettend zuinig. Alles is jarenlang draagbaar en gaat met wat simpele aanpassingen gemakkelijk met de huidige mode mee."

Interview met Mariëlle Wiegmans - Partner bij Middenduin Corporate Finance en Recovery

“Kleding draagt voor mij een deel van mijn persoonlijkheid uit, maar ik wil aan de aanschaf niet té veel tijd besteden. Een passende outfit vind ik een professionele uitstraling geven. Het zet je in je kracht en vergroot je gunfactor.

Daarbij zegt kleding veel over jezelf en is het een belangrijk onderdeel van de eerste indruk die je op anderen maakt. Ik heb liever een paar hele goede basisstukken in de kast, dan een hele kast vol met minder kwalitatieve stukken.

SheSuit maakt het mogelijk dat ik mijn eigen ideeën om kan zetten in een pak of jasje. Ik vind het leuk om mijn eigen stijl te hebben en dat mijn kledingstukken uniek zijn. Mijn kledingstijl beschrijf ik als sportief verzorgd, eigentijds en een tikkeltje stoer.

Het hele plaatje moet bij mij kloppen en ik wil gedurende de dag er niet meer over nadenken. Het belangrijkste aan kleding vind ik dat ik mijn eigen stijl behoud en me comfortabel en succesvol voel. SheSuit helpt mij daarbij."

Interview met Hester Alberdingk Thijm - Directeur Akzonobel Art Foundation

“Kleren maken de vrouw, meer nog dan de man. Kleding is dan ook heel belangrijk voor me. Het is een verlengde van mijn persoonlijkheid. Ik kijk naar stijl, kwaliteit en een goede pasvorm. Ik wil geen corporate identity, maar juist – in mijn geval – cultural identity.

Ik kies nooit voor middenklasse, het is start of top! Natuurlijk koop ik weleens confectiekleding, belangrijk is dat ik me hierin kan onderscheiden. Dit vormt een goede basis en dit combineer ik dan met een kleurrijk sieraad van een hedendaagse sieradenmaker.

Soms laat ik iets speciaals maken. Tailor Made staat voor persoonlijke service. Een eigen unieke outfit, gemaakt van luxe materialen en goede kwaliteit. Tailor made is one of a kind: en dat is al een kunst op zich!”

Interview met Petra van Hilst - Founder General Counsel Netherlands

“Uitstraling is belangrijk. Voor mij persoonlijk, maar vooral ook in de zakelijke setting waarin ik mij begeef als jurist en verbinder in de juridische sector. Kleding moet uitstralen wie ik ben en wat ik doe. Voor een afspraak of congres kies ik geregeld voor een passende outfit, een colbert met een pantalon of rok, maar een nette broek of rok met een mooie blouse en bijpassend vest vind ik – afhankelijk van de setting - ook al heel gekleed.

Het is belangrijk dat een kledingstuk goed past, aansluit en comfortabel zit. Wanneer kleding niet goed zit, zie je dat gegarandeerd terug in je houding en uitstraling.

Wanneer ik een presentatie geef, als moderator optreed of zakelijke gesprekken voer, wil ik me geen zorgen maken over mijn kleding of uiterlijk. Ik ben de deskundige, dát moet ik dan uitstralen. Persoonlijk advies bij het uitzoeken van de juiste zakelijke kleding vind ik essentieel en zeer belangrijk.


Het is prettig om van een deskundige advies te krijgen, zodat de kledingstukken mijn sterke kanten benadrukken. In de loop der jaren weet ik inmiddels welke merken geschikt zijn voor mij. Het concept van SheSuit spreekt me aan. Snel, efficiënt en persoonlijk advies: daar houd ik van!”